A AD, aplicável a todas as aeronaves Airbus A321 com opção de motor atual (ceo), foi emitida a 5 de abril de 2023 e exige uma inspeção única da aeronave. A data efetiva da diretiva é 19 de abril de 2023.
De acordo com a EASA, durante o processo de certificação do Airbus A321XLR, um derivado do A321 com opção de novo motor (neo), “um novo cálculo de tensão” foi “realizado nas áreas de junção inclinada e CWB [Caixa Central da Asa] no FR42 [Estrutura de Fuselagem 42]”.
O regulador acrescentou que análises adicionais dos resultados de tensão “destacaram alta tensão por fadiga nas áreas afetadas onde fissuras podem aparecer com o regime de inspeção atual”. Caso não sejam detetadas e corrigidas, essas tensões “podem afetar a integridade estrutural da fuselagem”, alertou o regulador.
Para abordar a condição, a Airbus emitiu inicialmente uma Transmissão de Alerta para Operadores (AOT) A57N020-22 em dezembro de 2022, fornecendo instruções aos operadores sobre como inspecionar a área de junção inferior traseira do A321ceo CWB, bem como a conexão inclinada do tipo de aeronave FR42.
Segundo a EASA, a CWB deve ser inspecionada usando os “métodos de inspeção rototest e Corrente Parasita de Alta Frequência”, enquanto a estrutura da fuselagem deve ser inspecionada apenas usando o método de inspeção rototest.
A EASA também observou que as inspeções devem ocorrer antes de ultrapassar 31.000 Ciclos de Voo (FC) desde a data de fabricação da aeronave, ou dentro de seis meses da data efetiva da AD, o que ocorrer depois. Para aeronaves que ultrapassaram 31.000 FC, mas não têm mais de 49.000 FCs, os operadores serão obrigados a inspecionar as duas áreas dentro de seis meses a partir da data efetiva e, no máximo, três meses se a aeronave tiver mais de 49.000 FCs desde a sua data de construção. Se um A321ceo de uma companhia aérea tiver mais de 49.000 FCs, a inspeção deverá ser realizada dentro de três meses após a data efetiva desta AD.
Para facilitar o fardo operacional das companhias aéreas, a EASA permitiu que operem um único voo de translado que não exceda 2 FCs para um local de manutenção. Passageiros comerciais não são permitidos nestes voos.
Se uma(s) fissura(s) for(em) encontrada(s) na CWB ou no FR42, os operadores precisam de “contactar a Airbus para obter instruções de reparo aprovadas e, dentro do prazo de conformidade especificado, realizar essas instruções de acordo”. Além disso, após as inspeções únicas, as transportadoras devem comunicar os resultados à Airbus no prazo de 90 dias, incluindo casos em que não existam fissuras.
