Se ainda não se sabe todos os detalhes sobre as novas rotas, a companhia nacional saudita já especificou que adicionará Lisboa ao seu network, não tendo ainda divulgado datas. Oferecerá também seis rotações semanais para Londres-Gatwick a partir de 1º de junho, depois sete em agosto (num Boeing 787-9 Dreamliner). As 25 novidades das duas operadoras são as seguintes:
- França: Nice,
- Reino Unido: Birmingham, Londres-Gatwick,
- Portugal: Lisboa,
- Espanha: Málaga,
- Grécia: Mykonos, Heraklion, Rodes,
- Turquia: Trabzon, Izmir, Antalya, Bodrum,
- Bósnia: Sarajevo,
- Chipre: Larnaca,
- Montenegro: Tivat,
- Egito: Sharm el-Sheikh,
- África do Sul: Joanesburgo,
- Tanzânia: Dar es Salaam,
- Djibuti
- Nigéria: Kano,
- Iraque: Bagdá,
- Geórgia: Tbilisi,
- Azerbaijão: Baku,
- Bangladesh: Chittagong,
- China: Pequim,
O CEO do Grupo SAUDIA. Ibrahim Al-Omar, comentou a expansão da rede internacional: “O Grupo SAUDIA transmite as ambições, valores e tradições do reino a todos os cantos da sua rede, ao mesmo tempo que levanta a bandeira da nação em todo o mundo. Estes novos destinos proporcionarão maior acesso e escolha aos nossos clientes. Dado o aumento na procura por viagens internacionais, agora é o momento certo para expandir a nossa rede global de maneira inovadora”.
A Saudia lançou “Your Ticket Your Visa” em janeiro, “o primeiro serviço deste tipo para facilitar ainda mais o acesso dos viajantes ao Reino (da Arábia Saudita) por meio de um sistema de integração digital que vincula vistos de trânsito a passagens aéreas”. O novo serviço, que cobre todos os aeroportos internacionais do Reino, permitirá que os hóspedes permaneçam no Reino por até 96 horas, durante as quais poderão viajar dentro do Reino e realizar a Umrah*. A integração digital com o Ministério das Relações Exteriores facilita a emissão do visto de trânsito e vincula-o à passagem aérea da SAUDIA em três minutos”.
A Saudia tem atualmente 142 aviões, incluindo 787-9 Dreamliners (sem contar os 48 anunciados na semana passada), 777-300ERs, A320-200s, A321s e A330-300s. A Flyadeal companhia de baixo custo, lançada em setembro de 2017, opera nove A320 e dezesseis A320neo (mais 14 encomendados).
*A Umrah é uma jornada sagrada a Meca realizada pelos muçulmanos, que pode ser feita em qualquer época do ano. Frequentemente referida como peregrinação menor, ela se diferencia da Hajj, a peregrinação maior, que é um dever obrigatório para todos os muçulmanos que possuam condições de realizá-la. (Fonte: Wikipédia)
