A Qatar Airways tornou-se na patrocinadora global da Fórmula 1, num movimento que reforça a crescente presença do país do Golfo Pérsico no desporto internacional. O anúncio foi feito na última quarta-feira pela companhia aérea, que irá substituir a concorrente Emirates.
O acordo proporcionará centenas de milhões de euros à Fórmula 1, de acordo com várias fontes do sector.
O director-geral da Qatar Airways, Akbar Al Baker, e o presidente da Fórmula 1, Stefano Domenicali, anunciaram o acordo em Doha, antes do Grande Prémio do Bahrain, que assinala o início da temporada de 2023. Não foram divulgados detalhes sobre os valores envolvidos nem a duração do contrato.
“As nossas duas presenças globais fazem com que este acordo seja perfeito”, afirmou Domenicali durante o anúncio do “patrocínio”.
A transportadora aérea do Catar ultrapassa assim a sua rival de Dubai, a Emirates, que investia 25 milhões de dólares anualmente desde 2013. Contudo, a empresa dos Emirados Árabes Unidos recusou um aumento significativo do montante durante as negociações para um contrato de longo prazo no ano passado.
Um circuito está a ser desenvolvido no Catar para acolher a F1 no Grande Prémio de Doha a 8 de outubro. A Qatar Airways já era um dos patrocinadores da Fórmula E.
O Catar é proprietário do clube francês Paris Saint-Germain e um banco do país apresentou uma proposta para a compra do Manchester United.
O emirado, que foi o primeiro país árabe a sediar um Campeonato do Mundo de futebol, também pretende ser o primeiro a acolher os Jogos Olímpicos, em 2036.
